Le Challenge Tour s’invite à Spey Valley
Du 23 au 26 juin 2016 s’y déroulait une épreuve comptant pour la « Road to Oman » du Challenge Tour (seconde division européenne).
Parti avec six coups de retard sur le leader James Heath, Damien Perrier a tout tenté au cours du dernier tour du « Scottish Hydro Challenge » pour déloger l’Anglais de la tête. Malheureusement, ce dernier s’est assuré la victoire avec une belle dernière carte de 68 (-3) pour un score total de -21. Il s’impose avec deux coups d’avance sur le Néo-Zélandais Ryan Fox, vainqueur l’an passé du « Vaudreuil Golf Challenge ».
Malgré un brillant 65 (-6) avec sept birdies et un bogey au 18, Perrier se contente donc de la troisième place à -18, à égalité avec un autre Anglais, Jordan L. Smith, qui prend quant à lui la tête de la « Road to Oman ». Pour le Breton, ce deuxième top 10 consécutif sur le Challenge Tour (après la 7e place décrochée dimanche dernier au Najeti Open à Saint-Omer et le deuxième podium après sa victoire en République Tchèque fin mai) s’accompagne d’un autre podium : celui du classement général de la deuxième division européenne. Derrière Smith, on retrouve en effet Matthieu Pavon, 15e ce dimanche avec un 75 (+4), et Perrier.
Les six autres Français ayant passé le cut terminent beaucoup plus loin : le meilleur d’entre eux, Julien Guerrier 69, avec un bon -2 ce dimanche, est 32e à -7.
Le parcours de Spey Valley
En venant de St Andrews, sur le chemin des grands parcours de championnat que sont le Royal Dornoch et Nairn, arrêtez-vous à Aviemore, petite station de ski et de randonnée en plein coeur du magnifique parc national des Cairngorms, où se situe Spey Valley.
Ce superbe parcours n’a ouvert qu’en 2006. Il complète le « Highland Championship Triangle » avec le Royal Dornoch et Nairn. Malgré sa date de création on peut le considérer comme un parcours à l’ancienne avec son eau qui suit le tracé tout du long. Les obstacles sont placés stratégiquement, notamment les arbres qui peuvent couper certaines trajectoires. Enfin, sa spécificité ce sont ses départs toujours surélevés qui donnent l’impression de dominer le parcours.
Avec plus de 6500 mètres des départs reculés, ce remarquable terrain de golf a un fantastique tracé au milieu d’une nature superbe: montagnes, lacs, bruyères. Le 5ème trou est le plus long d’Ecosse avec ses 583 mètres.
A tester absolument !
